Когда пропадает твой любимый кот, ты хватаешься за любую соломинку. Ты возносишь молитвы всем богам, читаешь мантры на возвращение, обвязываешь ножки столов веревками, ставишь пиалку воды возле двери. Император уже понимал, что – всё. Пять недель отсутствия кота – который никогда за шесть лет не уходил больше чем на три дня, – это всё. Его больше нет. Но все равно обратился к мастеру рейки. И даже когда мастер рейки сказал, что всё, его нет среди живых, Император все равно не поверил.

Поиски продолжались, регистрация всех белых котов в округе не прерывалась. Император выходил на поиски как на работу, утром и вечером, по пустырю, по заброшенному заводу, по прилегающему кварталу. Оставалась надежда, что кота кто-то подобрал. Всяко же в жизни бывает?

Но в этом случае из жизни было плохо, и кот не находился. Росло число перепостов, а толку не было. Находили каких угодно котов, только не Самурая.



Бастинда была настоящей уличной кошкой. Из тех, кто никогда не позволит взять себя за шкирку. Император подошел поближе. Кошки угрожающе заворчали. Это такое кошачье дикое ворчание, которое ни с чем не спутаешь, то есть сейчас одно неверное движение – и тебя будут атаковать, и ты не выйдешь победителем, бесполезно.

Из пакета появился маленький пакетик со сливками, и он попытался оторвать уголок. С молоком было проще, там была трубочка принайтованная, а вот сливки нуждались в ножницах. Император присел. Бастинда подскочила к нему и ударила лапой по упаковке – дескать, не медли, женский человек.

– Ну вас нафиг, ведьмы… – бормотал Император. – Порвете еще.

Трясущимися руками уголок наконец-то был оторван и сливки вылились в кошачью косушку. Бастинда и ее дочери, совершенно не обращая внимания на кормилицу, обступили угощение. А Император, вздохнув, пошел домой. Как хорошо было с Самураем… Он никогда бы ее не обидел и не поцарапал. Слезы текли сами собой, без всякой команды и повода.

Кошки – они как пазлы, подстраиваются под своих хозяев. Если хозяин любит веселье, потискать-пожмакать и поиграть, то и кот у него будет такой же. Жмакательный, неуловимый, веселый суетолог. За каждый жмак своей шкурки он будет оставлять отметины на руках, нападать из-за угла и кусать пальцы под одеялом.

А есть кошки, которые всем своим видом и поведением показывают нам пример, как надо себя вести: размеренно, спокойно, философски, не вспыхивая и не угасая, ровно, как огонь свечки.

И если человек и кот совпали – это самое лучшее счастье для дома, в котором они живут. Дом смотрит на них и радуется. А когда на тебя смотрит дом, то ты защищен, всегда и везде.

А Рамзес решил, что карьеру уличного кота надо заканчивать. Всё, надоела она ему, утомила. Ну что это такое, постоянно хочется есть? Что это такое, никаких дверей, никаких мисок, никакого сливочного масла. Как животное, честное слово.

Ему точно нужен дом, и Рамзес пошел выбирать из людей. Вон их сколько ходит, выбирай любого! Хочешь – вот эту рыжую девочку, хочешь – вот этого толстого господина, хочешь – вот эту тетеньку с сумками.

Рамзес сел на тротуаре и стал внимательно всех разглядывать. Вот вроде ничего такая, симпатичная, и в пакете молоко и, кажется, кусок сливочного масла. Рамзес рванул за ней, обежал ее спереди и заскрипел на своем птичьем языке, не давая пройти.

– Брысь! – сказала Ничё такая. – Пошел вон! Фу! – И замахнулась пакетом.

Рамзес отскочил и чуть не попал под машину. Выскочив обратно на тротуар, он отдышался и посмотрел вслед несостоявшейся хозяйке.

– Интерееесно… – подумал он. То есть не каждый может стать его человеком?

Теперь он уже не бросался под ноги, а просто вежливо обегал человека и заглядывал ему в глаза, растерянно поскрипывая своим птичьим голосом. Некоторые проходили мимо, не замечая, некоторые замахивались или брезгливо отталкивали его ногами, некоторые гладили по голове и продолжали свой путь, совершенно не собираясь брать его на руки и нести к своим кастрюлькам. К вечеру Рамзес невероятно устал от этого кастинга.

Людей, впрочем, было легко понять. Бежит кот и бросается тебе под ноги. Грязно-серый, с проплешинами на боках и задней лапе. И с грязным засаленным хвостом (Рамзес где-то подцепил грибок). Кот явно лишайный, однозначно блохастый и, без сомнения, еще и бешеный.

Рамзес проголодался просто нечеловечески. Он увидел небольшой уличный магазинчик, откуда пахло чем-то съедобным, протиснулся сквозь целлофан, закрывавший вход, и жалобно мяукнул.

– Ой, ой, брысь отсюда, – сказала женщина, стоявшая за прилавком. – Тебе сюда нельзя, не разрешают котам в магазины заходить.

В церковь и в мечеть разрешают, а вот в магазины нет. Таковы правила социума.

Рамзес понуро вышел и сел на ступеньках.

– На… держи, – женщина вышла и бросила Рамзесу кусочек хлеба. Тот проглотил его не жуя.

– Ого, какой ты голодный, – изумилась женщина. – Сейчас.

Она вынесла ему просроченную сосиску, обрезки колбасы, немного булки и налила в пиалушку молока.

Рамзес смёл это все в мгновение ока, благодарно посмотрел на тетку и стал облизываться.

– Ну вот… – сказала женщина. – Если что, приходи. Уж кусок-то хлеба для тебя всегда найду.

Это очень просто, найти кусок хлеба для нулевого этажа. Это не требует каких-то особенных усилий и затрат. И боязнь прикормить собачку или кота безосновательна, если это не выходит за рамки закона.



Пять дней Рамзес выбирал себе хозяина, подкармливаясь возле магазина. Драма была в том, что никто не хотел выбирать Рамзеса. Все хотят няшных пушистеньких котяток, если хотят, конечно, а тут большой грязно-серый плешивый кот с ободранной лапой. И его никто не хочет. Рамзес бросался под ноги, вопил и ругался, плакал и хихикал, – ничего не помогало.

До тех пор, пока мимо не прошла еще одна Девочка. Ну вы помните.

Каждый человек, имеющий руки-ноги, здравую голову и какой-никакой доход, позволяющий ему не влачить жалкое существование, рано или поздно решает, что он вполне может помогать другим, просто так, без зарплаты и особых благодарностей. Мы сейчас говорим о той касте людей, которые считают себя королями. Не нытиками, на которых всё заканчивается, а людьми, вполне умеющими управлять реальностью.

Помогать человечеству можно по-разному – подкармливать соседей, подкидывать друзьям, участвовать в благотворительных мероприятиях, сидеть с больными, ездить в детские дома, спасать животных. Это становится потребностью организма, и большинство особо не задумывается о наборе очков для того света. Нет, ну есть, конечно, те, кто намерен потом тыкать Боженьке своими добрыми делами, дескать, мне двух персональных ангелов и облако попушистее. Но о них мы не будем говорить. Они даже если что-то и делают, то люто ненавидят всех тех, кто не делает. Их лозунг – а что ты сделал для спасения человечества? Их бесят любые проявления радости, когда дети в Африке голодают. Их раздражают фотографии еды, когда на улице полно бездомных голодных кошек. А ведь на самом деле либо ты делаешь это для себя, либо ты просто профанатор, играешь на публику.

Эта Девочка стала волонтером ОЗЖ для себя. Просто, потому что по-другому не могла. Такое сердце. И ей было совершенно фиолетово, разделяют ли ее мысли окружающие люди, помогают ли, достойные они или нет. У каждого своя линейка порядочности. Есть люди, которые уже в силу своей профессии ежедневно совершают подвиги, каждому своя ноша.

Она спасала всех униженных и оскорбленных, вылавливала в подвалах, на пустырях, лечила за свой счет и пристраивала в добрые руки. Ей было не жалко денег, на которые она могла бы купить себе косметику или новую юбку. К тому же у нее была счастливая внешность, такая, которой не нужна никакая косметика. Фигура, на которой отлично смотрелся бы даже мешок, подвязанный платком.

Рамзес увидел Девочку и сразу же ее захотел. Прямо до ломоты в лапах.

– Котик... – сказала Девочка. Потом погладила его, присела рядом. Это был первый раз, когда от Рамзеса не побежали, а присели рядом и с нежностью погладили по пыльной голове.

Взять его Девочке было некуда. Дома жила очень ревнивая собака, которая не дает заводить кошек. С одной стороны, это правильно, а то бы Девочка нанесла к себе пятьдесят котов и ее потом привлекли бы. Собака вообще молодец.

Девочка сфотографировала Рамзеса на телефон, пообещала завтра прийти, принести что-нибудь поесть, а самое главное, пообещала найти ему дом. Рамзес воспрял духом.

Император долго смотрел на фотографию Рамзеса. Это был не Самурай. Самурая больше не было, на той стороне сказали его не ждать. Вот еще один потеряшка… А может быть, его так же ищут, как она Самурая. Плачут, клеят объявления, шерстят интернет. А его все нет и нет. Он заблудился и не сегодня-завтра погибнет.



Император набрал номер волонтера.

– Везите… Я его временно возьму, пока не найдем хозяев. Ему больше нельзя находиться на улице, силы на исходе у кошака. По нему это видно.

Вначале Рамзес сильно напугался, когда Девочка его завернула в полотенце и куда-то понесла. Но он постарался абстрагироваться, угрозой от нее не пахло.

Они сели в такси и поехали.

Но Рамзес так долго бродил по городу, что нервы его порвались и воспалились. Он решил, что просто так не сдастся и если его будут убивать, прихватит на тот свет парочку врагов. Он будет кусаться. Они его еще попомнят! Они вообще ему все надоели, гады-люди, бесят, бесят!



Девочка опустила кота на асфальт перед хозяйкой Самурая.

– Вот… – виновато сказала она. – Его просто надо помыть, – торопливо добавила она. – Мы его помоем, и он будет чистеньким…

В ее голосе было столько вины, как будто она сама пришла к Императору жить без зарплаты и приданого.

Впервые за долгое время Рамзес переступил порог настоящего дома. С дверью. С диванчиками. С кухней.

Он терпеливо пережил мытье с мылом, в четыре руки, испуганные такие руки, которые боялись лишний раз его потереть, чтобы не пораниться о ребра. Кот был худ, как скрипка.

Конечно, в первый раз они его не домыли, просто размазали грязь, вытерли и поставили на пол. Рамзес попил молока, поел кусочки мяса, которые ему предложили, без всякого аппетита, он даже не заметил вкуса еды. Он привел свою шкурку в порядок, стараясь не смотреть на людей, и, увидев кровать, запрыгнул на край, свернулся комочком и уснул.

Люди склонны недооценивать значение кровати, дивана и кресла в жизни кота. Это метафизическое место безопасности, где ни с какой стороны к тебе не смогут подобраться враги. Потому что возле дивана их просто нет, утыкаясь в теплый шлимановский пернатый бок и продавливая в нем дырку. Как когда-то в детстве. Уткнуться в перья, сильно-сильно, глазами и носом, чтобы ни один луч света не пробрался сквозь веки, постепенно отодвигая попугая. А попугай всегда упирался лапами в пол, чтобы противостоять натиску. – Я постараюсь…

Жизнь человека – это всего четыре кошки. Или две собаки.

Или одно предательство.

Ты живешь правильно, не воруешь, не скандалишь, взяток не берешь, стараешься заработать и построить свой маленький мирок, – а на тебя сыпятся неудачи и проблемы. И совершенно непонятно, за что все это: из ниоткуда падают камни на ногу, всюду попадаются скользкие полы и сломанные перила. Каждый встречный норовит обмануть или оскорбить. Ты читаешь мантры, ходишь на тренинги осознанности, подписан на всех инфоцыган и коучей по внутреннему росту. Тебе гадают на картах Таро, правят голову и отчитывают молитвами. Но ничего не меняется. А причина – далеко в памяти, незаметная, как взмах крыла бабочки: преданная тобой кошка.

Жестокие люди не могут быть счастливыми. И это справедливо. Так решил Кошачий Бог.

И должно пройти не меньше семи лет, чтобы он тебя простил.

Ташкент _ город хлебный. Теплый, добрый и милосердный. Хороших людей всегда будет больше, чем плохих. Главное, чтобы их голос звучал громко.

Эта книжка - благодарность всем тем, кто помогает проекту «Мушуккент», строительство домиков для уличных котиков, стерилизация и вакцинация наших помощников против зла.


Присоединяйтесь к нам!

Ссылки на ресурсы проекта в соцсетях:

Facebook: https://www.facebook.com/groups/Mushukkent/

Instagram: www.instagram.com/mushukkent

Telegram: https://t.me/mushukkent


ИНФОРМАЦИЯ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ:

В Click и Payme есть страничка для отправки помощи проекту. Мы будем рады любой копеечке и доброму слову.

Прямая ссылка на Payme: https://payme.uz/608adb8323f989f41a82573c


ИНФОРМАЦИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ И ПОДРОСТКОВ:

Ты можешь помочь проекту, если пообещаешь себе и нам никогда не обижать уличных животных, мы будем очень благодарны тебе за это. А также если покажешь эту книжку своим друзьям и посоветуешь прочесть. ТВОЯ ЗАДАЧА – РАСПРОСТРАНЕНИЕ ДОБРА. Пусть у тебя все в жизни будет хорошо!

С благодарностью, команда проекта «Мушуккент».

Ташкент 2021.